Tree and stand characteristics jointly predict tree-related microhabitats on retention trees in production forests

Laurent Larrieu vient de participer en tant que co-auteur à un nouvel article sur l'étude des caractéristiques des arbres et du peuplement permettent de prédire conjointement les dendromicrohabitats portés par les arbres de rétention dans les forêts de production, publié dans la revue Biological Conservation.

Torres-García MT., Hedwall PO, Larrieu L., Ockinger E., Johansen H., Niklasson M., Petersson L., Svensson E., Uría-Díez J., Felton A. (2024). Tree and stand characteristics jointly predict tree-related microhabitats on retention trees in production forests. Biological Conservation 299, 110821 ; https://doi.org/10.1016/j.biocon.2024.110821

Il s’agit d’une première étude sur les dendromicrohabitats réalisée par une équipe suédoise dans le sud du pays. L’échantillon est certes de très petite taille et ne concerne qu’un faible nombre d’espèces feuillus situées au milieu de plantations résineuses, mais les premiers résultats encouragent l’adoption de l’approche dendromicrohabitats en sus de la simple rétention d’arbres lors des coupes rases dans ces peuplements totalement dévolus à la production ligneuse et donnent plusieurs éléments pratiques utiles aux gestionnaires:

• Des essences d’arbres de rétention présentant des caractéristiques dynamiques différentes (pionnières vs dryades) portent des assemblages de dendromicrohabitats significativement différents.

• La diversité des dendromicrohabitats augmente de manière significative avec l'âge des arbres de rétention et la densité des arbres environnants.

• Une plus forte densité de conifères autour des arbres de rétention influence l’occurrence des dendromicrohabitats, soit positivement pour le bois mort dans le houppier et les bryophytes, soit négativement pour les concavités racinaires et les lichens. En conclusion : La contribution potentielle à la biodiversité forestière de la sylviculture de rétention incluant les dendromicrohabitats dans les systèmes intensifs de production ligneuse de conifères dépend à la fois de la rétention de différentes essences feuillus et de la gestion du peuplement environnant. L’objectif principal du gestionnaire doit être de permettre aux arbres de rétention de vieillir afin de maintenir à long terme les dendromicrohabitats qu’ils portent.

Abstract: Retention forestry emerged as a means of ameliorating the biodiversity impacts of clearcutting 30 years ago and has become an integrated part of forest management in many countries. Nowadays, there is still an increasing need to assess to what extent retention trees contribute to biodiversity in production forests. We used tree-related microhabitats (TreMs), as an indicator of the potential of the forest to host taxonomic biodiversity, to better understand the effect of broadleaf retention trees, and surrounding conditions derived from stand management, on biodiversity. We inventoried TreM types on 114 retention trees of four broadleaf tree taxa (Betula spp., Fagus sylvatica, Quercus spp., and Populus tremula) located within 20 even-aged conifer-dominated production forests (Picea abies) in southern Sweden. We evaluated the effect of retention tree attributes (species and age) and of the surrounding environment (production tree density and distance to the retained trees) on the diversity of TreM types and groups. We found that retention tree species with different characteristics and physiological niche (light-demanding vs. shade-tolerant and pioneer vs. late-successional) developed distinct TreM assemblages. TreM diversity increased significantly with increasing retention tree age and surrounding tree density. Higher surrounding tree density is particularly related to some TreMs either positively (crown deadwood, bryophytes) or negatively (buttress-root concavities, lichens). Overall, the extent that retention forestry potentially contributes to forest biodiversity will depend on promoting different broadleaved retention tree species and managing surrounding trees accordingly to allow retention trees to become older and maintain TreMs in the long term.